报纸 拉美国家的报纸由16～17世纪西班牙美洲殖民地出版的《要事概述》和《新闻简报》发展而来。直到18世纪，拉美才有了第一份真正的报纸－—《墨西哥官方公报和新西班牙消息报》。此后，又有一些报纸陆续问世：《危地马拉消息报》《利马消息报》《墨西哥文学日报》。18世纪90年代以后，又陆续创办了《利马消息、知识、经济与商业日报》《哈瓦那报》《秘鲁信使报》和《圣菲德波哥大报》等。1805年才有了第一份日报，1812年拉美第一份定期出版的报纸为《智利曙光报》，拉美的第一份非官方报纸为1813年在智利出版的《共和园地》，葡属巴西的第一份报纸是1808年创办的周报《里约热内卢公报》。
　　拉美早期出版的一些报纸为促进欧洲启蒙思想在拉美的传播作出了贡献，如《墨西哥文学日报》、《文化的初步成果》、《秘鲁信使报》、《危地马拉公报》和《格拉纳达新王国周报》等。这些报纸均刊载过有关启蒙思想和土著主义思想的文章，为拉美国家的独立战争做了思想准备。
　　1809～1825年拉美国家反对西班牙殖民统治的独立战争，促进了一批爱国主义刊物的产生，如墨西哥独立之父伊达尔戈在1810年攻占瓜达拉哈拉之后，创办了《美洲警钟报》；1825年南美解放者西蒙?玻利瓦尔创办了《秘鲁人报》（该报至今仍在发行）；智利创办了《曙光报》。这些刊物对拉美国家的独立运动起了极大的推动作用。
　　拉美国家的新闻出版业与其经济和政治发展密切相关。独立之初，拉美一些国家内战连绵，经济发展停滞不前，新闻出版业发展亦较缓慢。但在巴西、智利、秘鲁等较早取得政治稳定和经济发展的国家，其报业发展较快。在这些国家，创办了一些颇有声望的报纸，如1827年智利创办了《信使报》，它是世界上创办最早的西班牙文报纸之一，至今仍是拉美较有影响的报纸；1827年巴西创办了《商业日报》；1839年秘鲁创办了《商报》，该报目前仍是秘鲁最大、最有影响的日报。
　　19世纪70年代以后，拉美国家经济进入快速发展时期。经济增长又促进了教育的发展，提高了人口中的识字率，使越来越多的人能够阅读报纸，进而推动了报业的发展。促进拉美报业发展的另一个因素是报纸经营方式的转变。19世纪50年代以后，拉美一些报纸开始尝试独立经营，依靠广告收入，降低报价，从而扩大了发行量，逐步成为大众获取信息的源泉。
　　报纸的发展与政党的发展也密不可分。19世纪中期以后，拉美国家逐步取得了政治上的稳定，政党政治随之发展起来。报纸作为当时的主要宣传工具，从一开始便成为拉美新生政党扩大政治影响和开展政治斗争的工具。此外，无政府主义者、工团主义者、法西斯主义者和共产主义者也都有自己的刊物。从独立到20世纪80年代中期，在拉美国家的各种政治运动中，报纸的舆论引导及参与起着非常大的作用。
　　拉美地区共有33个独立国家，其中18个国家讲西班牙语，12个国家讲英语，巴西讲葡萄牙语，海地讲法语，苏里南讲荷兰语，该地区的报纸就以这5种语言出版。从内容上看，分为综合性报纸和经济、体育、文艺等专业性报纸；从发刊的时间看，有晨报、日报、晚报。
　　通讯社 1900年阿根廷建立了拉美最早的通讯社，40年代以后，拉美各国相继建立起自己的通讯社。其中较为重要的有：阿根廷的美洲通讯社、古巴的拉美通讯社、墨西哥通讯社、委内瑞拉通讯社、巴西新闻社、哥伦比亚通讯社。受语言及经济实力的限制，拉美国家没有具有世界性影响的报纸和通讯社。
　　欧美国家主要的通讯社，如美联社、合众国际社、路透社、法新社、埃菲社、安莎社等在拉美许多国家派有记者。它们的报道有时对拉美的政治发展具有重大影响。拉美国家多数报纸及通讯社通常只采访和发布本国或本地区的新闻，国际新闻几乎全部采用西方通讯社的消息，新闻交流极不平衡。近年来，拉美国家对本国新闻信息依附于工业化国家的状况提出了挑战，提出建立一个“新的世界信息和通讯秩序”，以实现信息和通讯的“平衡流动”，反对美国坚持的“信息的自由流通”。
　　为了改变在世界信息和通讯中的地位，拉美国家自70年代以来加强了合作，实现小地区联合。1970年，7个拉美国家的13家报纸成立了拉丁美洲新闻社。1975年7月加勒比共同体创办了加勒比通讯社，该社成立后逐步取代了长期在英联邦加勒比地区报道和发布新闻的英国路透社，并于1982年被美国出版的《世界新闻年鉴》评选为B级的第三世界4大通讯社之一（阿根廷的美洲通讯社也被评为B级）。1983年9个拉美国家在墨西哥城创办了拉丁美洲特稿社。
　　广播与电视 拉美的广播事业起步于1921年，当年墨西哥和乌拉圭首先办起了私营商业广播电台。此后巴西、智利、阿根廷和古巴于1922年开办了广播。至40年代末50年代初，多数拉美国家都先后有了广播。极少数加勒比岛国也于70年代有了自己的广播事业。拉美的广播多以中波、短波为主，60年代和70年代调频广播才相继发展起来。
　　墨西哥于1950年成为拉美第一个开办电视的国家，这标志着拉美电视事业的开端。随后，巴西、古巴、阿根廷、委内瑞拉和多米尼加也都开始发展本国的电视事业。哥伦比亚、波多黎各、危地马拉、萨尔瓦多和乌拉圭等国在50年代中期开办了自己的电视事业。到60年代末70年代初，绝大多数拉美国家都有了电视。至80年代末，拉美各国的电视事业普遍建立起来。拉美的彩色电视是在70年代普遍发展起来的，开办较早的是墨西哥，为1967年。
　　由于拉美多数国家经济实力较弱，有线电视大约于80年代才在部分国家发展起来，但始终发展较慢，普及率（指有线电视家庭数量占电视家庭总数的百分比）并不很高。近几年，随着卫星电视在拉美的新进展，有线电视的发展速度有所加快。
　　拉美国家更多的是利用卫星对广大贫困农村地区进行电视传输。在拉美上空的卫星系统主要是泛美卫星系统、银河卫星系统和国际通信卫星系统。拉美国家自己的卫星系统有巴西卫星系统和墨西哥的莫雷洛斯卫星系统。近年来，由于数字技术的应用，拉美的卫星电视事业更加兴旺，特别是卫星直播电视事业得到了迅速的发展。墨西哥的多视像公司、巴西的有线电视网现在正进行数字电视的实验。墨西哥的阿兹特克电视公司于1997年12月开始免费试播数字高清晰度电视，成为拉美首家播出此类电视的公司。
　　拉美部分国家开办有国际广播电台，它们是古巴、阿根廷、巴西、墨西哥、多米尼加、苏里南、尼加拉瓜、厄瓜多尔、委内瑞拉和格林纳达。智利原有“智利之声”广播电台，后因经费短缺而停办。厄瓜多尔的宗教台“安第斯之声”广播电台是这一地区规模最大的国际广播电台，1931年12月开播，现使用英、俄、法、德、日、西班牙、葡萄牙、捷克、阿拉伯、塔吉克、乌兹别克和乌克兰等15种语言对美洲、非洲、欧洲和中亚等地区广播。古巴不仅开办国际广播，也开办了国际电视，现使用阿拉伯、英、法、西班牙、葡萄牙、瓜拉尼、克里奥尔和克丘亚共8种语言对美洲和欧洲广播。此外，阿根廷国际广播电台和巴西的对外广播电台��布拉斯广播电台也有一定影响。阿根廷国际广播电台用英、法、德、西班牙、葡萄牙、意大利和日语7种语言对美洲、欧洲、非洲和远东地区广播；布拉斯广播电台用英、葡萄牙、西班牙和德语4种语言对美洲、欧洲和非洲广播。