宗教
时间：2007-04-26
在美洲大陆未被“发现”之前，美洲大陆的居民信奉各种不同的原始宗教，有的印第安部落保持着图腾崇拜，有的部落则相信魔法和巫术的力量。但总的来看，在他们中间广泛流传着对自然和对祖先的崇拜，以及延续着与生产活动相关的各种祭祀礼仪和活动。经济和社会发展水平较高的玛雅人、阿兹特克人和印卡人，不仅创造了相当高的物质文明和精神文明，而且拥有较高形式的宗教信仰，即多神崇拜，对其信奉的各个神灵开始区分等级的高低；社会上还出现了专事宗教活动的祭司。
玛雅人的宗教 玛雅人的原始信仰是崇拜自然神，这些神包括雨神、五谷神、死神、战神、风神等。太阳神伊察姆纳位居众神之首，主昼夜，是文字和书籍的创造者。此外，库库尔坎也在玛雅人的崇拜中居重要地位。相传该神是玛雅潘城邦的守护神，又是科科姆王族的始祖，该王族在玛雅潘城邦建立政权，一度使其他城邦臣服。库库尔坎形同半人半蛇，与阿兹特克人所信的克查尔科阿特尔（羽蛇）近似。
玛雅人有天堂地狱之说，有关于宇宙起源的神话传说。玛雅各城邦都建有神庙，神庙为阶梯式金字塔形建筑。祭神时，常以献牲祭祀，偶尔也以活人祭神。
阿兹特克人的宗教 阿兹特克人崇拜自然神，如太阳神、月神、云神、雨神、花神和玉米神等，并相信灵魂永生和一种至高无上的主宰统治一切的观念。其宗教的基础是农事崇拜，与农业有关的各神尤为重要，如雨神特拉洛克、玉米神森泰奥特尔和丰饶繁衍之神托南辛等。在阿兹特克人信奉的上千种神灵中，最显要的是古老之神克查尔科阿特尔、太阳神特兹卡特利波卡以及威齐洛波奇特利。
阿兹特克人的祭祀中心是寺庙，大多数寺庙呈金字塔形，顶部为露天平台。
印卡人的宗教 印卡帝国版图辽阔，种族繁杂，在宗教领域也呈多样性，既有古老的纯民间崇拜形态，也有国家崇拜形态。按照印卡人的国家崇拜形态，太阳神被认为是至高无上的保护神。民间的崇拜形态，其中最为普遍的是图腾崇拜、圣地崇拜（人们所认为的其部落的诞生地）和祭祀祖先的习俗。
天主教 哥伦布“发现”美洲大陆后，罗马教皇便立即于1493年宣布新大陆为天主教世界，西、葡王室凭借其统治力量，把天主教强加于“新大陆”，拉美当地的土著居民被迫皈依基督，成为上帝的信徒，这就给宗主国在拉美的统治打上了天主教的烙印。天主教会不仅成为美洲殖民统治的一个组成部分，而且其影响遍及拉美政治、经济和文化生活的各个方面。在殖民统治时期，教会同世俗政权紧密地结合在一起，共同支撑着等级森严的殖民统治秩序。
解放神学 60年代诞生在拉美的一种神学理论，也是在该理论指导下，以天主教神职人员和教徒为主体的人民运动。60年代以后，在天主教分化过程中，出现了一些思想比较激进的人物，他们在强调原始基督教传统的基础上，试图把宗教信仰和世俗生活结合起来，把基督徒的使命与人的解放结合起来，在此基础上，逐渐形成被称为“解放神学”的理论。虽然解放神学被认为采用了马克思主义的某些分析方法，但它首先是一种基督教神学思想。
新派宗教 新教是基督教的一派，是16世纪欧洲宗教改革运动中脱离天主教而产生的各个新宗派，以及随后从这些宗派中不断分化出来的更多宗派的总称。在殖民统治时期，罗马天主教是拉美地区占统治地位的宗教，尽管也有信奉新教的欧洲移民进入拉美，但新教宗派几乎还不为人所知。拉美国家独立后，随着西、葡殖民统治及其价值体系的崩溃，其他欧洲国家在拉美的影响不断增强，来自新教国家的移民增多，新教传教活动扩大。在这样的背景下，新教便开始以合法的身份进入拉美。19世纪末20世纪初，随着美国在拉美的扩张，新教宗派在拉美得到前所未有的发展。
“唯灵论”宗教信仰 当今拉美地区另一重要的宗教信仰是所谓的“唯灵论”，它在不同国家具有不同的形式，情况十分复杂。该信仰影响的范围非常广泛，几乎所有拉美国家都有唯灵论者，然而，唯灵论最为活跃的地区是那些非洲黑奴后裔集中的国家和地区。唯灵论认为，人死后精神不灭，通过某些中间人（如巫师），可以实现与灵魂的交往；灵魂的净化可以通过不同的化身逐渐实现。唯灵论认为，宽厚或不太宽厚的灵魂对人世有重大的影响，这种影响既可以是积极的，也可以是消极的。唯灵论宗教有众多的门派，各门派在诸如神的个性、巫师所使用的方法、抑制邪恶灵魂的手段、与基督教信条冲突或融合的程度和方式等方面存在着差异。拉美最主要的唯灵论宗教的派别有：“乌班达”、“坎东贝”和伏都教等。
玛雅人的宗教 玛雅人的原始信仰是崇拜自然神，这些神包括雨神、五谷神、死神、战神、风神等。太阳神伊察姆纳位居众神之首，主昼夜，是文字和书籍的创造者。此外，库库尔坎也在玛雅人的崇拜中居重要地位。相传该神是玛雅潘城邦的守护神，又是科科姆王族的始祖，该王族在玛雅潘城邦建立政权，一度使其他城邦臣服。库库尔坎形同半人半蛇，与阿兹特克人所信的克查尔科阿特尔（羽蛇）近似。
玛雅人有天堂地狱之说，有关于宇宙起源的神话传说。玛雅各城邦都建有神庙，神庙为阶梯式金字塔形建筑。祭神时，常以献牲祭祀，偶尔也以活人祭神。
阿兹特克人的宗教 阿兹特克人崇拜自然神，如太阳神、月神、云神、雨神、花神和玉米神等，并相信灵魂永生和一种至高无上的主宰统治一切的观念。其宗教的基础是农事崇拜，与农业有关的各神尤为重要，如雨神特拉洛克、玉米神森泰奥特尔和丰饶繁衍之神托南辛等。在阿兹特克人信奉的上千种神灵中，最显要的是古老之神克查尔科阿特尔、太阳神特兹卡特利波卡以及威齐洛波奇特利。
阿兹特克人的祭祀中心是寺庙，大多数寺庙呈金字塔形，顶部为露天平台。
印卡人的宗教 印卡帝国版图辽阔，种族繁杂，在宗教领域也呈多样性，既有古老的纯民间崇拜形态，也有国家崇拜形态。按照印卡人的国家崇拜形态，太阳神被认为是至高无上的保护神。民间的崇拜形态，其中最为普遍的是图腾崇拜、圣地崇拜（人们所认为的其部落的诞生地）和祭祀祖先的习俗。
天主教 哥伦布“发现”美洲大陆后，罗马教皇便立即于1493年宣布新大陆为天主教世界，西、葡王室凭借其统治力量，把天主教强加于“新大陆”，拉美当地的土著居民被迫皈依基督，成为上帝的信徒，这就给宗主国在拉美的统治打上了天主教的烙印。天主教会不仅成为美洲殖民统治的一个组成部分，而且其影响遍及拉美政治、经济和文化生活的各个方面。在殖民统治时期，教会同世俗政权紧密地结合在一起，共同支撑着等级森严的殖民统治秩序。
解放神学 60年代诞生在拉美的一种神学理论，也是在该理论指导下，以天主教神职人员和教徒为主体的人民运动。60年代以后，在天主教分化过程中，出现了一些思想比较激进的人物，他们在强调原始基督教传统的基础上，试图把宗教信仰和世俗生活结合起来，把基督徒的使命与人的解放结合起来，在此基础上，逐渐形成被称为“解放神学”的理论。虽然解放神学被认为采用了马克思主义的某些分析方法，但它首先是一种基督教神学思想。
新派宗教 新教是基督教的一派，是16世纪欧洲宗教改革运动中脱离天主教而产生的各个新宗派，以及随后从这些宗派中不断分化出来的更多宗派的总称。在殖民统治时期，罗马天主教是拉美地区占统治地位的宗教，尽管也有信奉新教的欧洲移民进入拉美，但新教宗派几乎还不为人所知。拉美国家独立后，随着西、葡殖民统治及其价值体系的崩溃，其他欧洲国家在拉美的影响不断增强，来自新教国家的移民增多，新教传教活动扩大。在这样的背景下，新教便开始以合法的身份进入拉美。19世纪末20世纪初，随着美国在拉美的扩张，新教宗派在拉美得到前所未有的发展。
“唯灵论”宗教信仰 当今拉美地区另一重要的宗教信仰是所谓的“唯灵论”，它在不同国家具有不同的形式，情况十分复杂。该信仰影响的范围非常广泛，几乎所有拉美国家都有唯灵论者，然而，唯灵论最为活跃的地区是那些非洲黑奴后裔集中的国家和地区。唯灵论认为，人死后精神不灭，通过某些中间人（如巫师），可以实现与灵魂的交往；灵魂的净化可以通过不同的化身逐渐实现。唯灵论认为，宽厚或不太宽厚的灵魂对人世有重大的影响，这种影响既可以是积极的，也可以是消极的。唯灵论宗教有众多的门派，各门派在诸如神的个性、巫师所使用的方法、抑制邪恶灵魂的手段、与基督教信条冲突或融合的程度和方式等方面存在着差异。拉美最主要的唯灵论宗教的派别有：“乌班达”、“坎东贝”和伏都教等。