2013年3月26日，哥斯达黎加环境和能源部部长雷内•卡斯特罗•萨拉萨尔（René Castro Salazar ）先生就“气候变化对竞争力的影响：哥斯达黎加案例”，在中国社科院拉丁美洲研究所进行了座谈。此次座谈会由社科院拉美所中美洲及加勒比研究中心举办，拉美所所长郑秉文研究员主持。委内瑞拉驻华大使、苏里南大使，来自巴西、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、哥伦比亚、古巴、墨西哥和拉美驻华使团的外交官，以及来自外交部、中联部、中石油、中国社科院国际合作局、美国所、西亚非所和拉美所的专家学者参加了座谈。
    会上，哥斯达黎加驻华大使马尔科•比内西奥•鲁伊斯（Marco Vinicio Ruiz）先生对卡斯特罗部长的有关情况进行了介绍。他说，卡斯特罗部长从政经验丰富，两次出任哥斯达黎加环境和能源部长，还担任过内政部、交通运输部、外交部的部长。与此同时，作为多所高校的老师，其著作颇丰。他倡导了哥斯达黎加收取环境服务费（Payments for environmental services）的进程，并与挪威达成了世界上第一笔碳交易（CO2 transaction）。
    郑秉文所长认为，卡斯特罗部长是一位学者型的官员，部长先生对气候变化的理解，对这一问题国际谈判的熟悉，对碳中性（Carbon neutral）战略的推动，对拉美所的研究工作以及潜在的研究方向有很大的指导意义。
    刚刚卸任的中国驻哥斯达黎加大使李长华说，哥斯达黎加是一个环境非常优美的国家，那里有关环保的法律保障以及公民的环保意识都是值得我们学习的。目前，中国正处于经济转型期，对环保高度重视，相信两国可以在环保领域有更多合作，进而由环保合作出发推动两国贸易、双边关系的发展。
    以下是卡斯特罗先生演讲的内容综述。
    一、“碳中性”是哥斯达黎加应对气候变化的发展战略
    “碳中性”是哥斯达黎加的发展战略，目的是提高本国的生态竞争力。哥斯达黎加这么小的一个国家为何有碳排放战略？这基于两个原因：一是生态经济的快速发展，二是在这个议题上全球战略的发展。
    目前，我们的生活环境越来越复杂，生存的压力越来越大，无论是能源，还是水资源都出现紧张状态，这一压力是从上至下的。与此同时，我们还面临从下至上的压力，公民社会对环境的要求越来越高。在这两方面的压力之下，我们面临两个选择：第一个选择是维持现状，什么也不做，但这是一个不可持续的方法；第二个选择是是寻找新的发展战略，寻找新的空间和方法，找到一个可持续的发展战略。卡斯特罗先生认为，虽然第二个选择会更加曲折，更加艰难，需要更多的社会责任和义务，但它最终能达到可持续发展的阶段和目标，如“蓝色海洋”等。当前美国等国家的工业和其他生产部门都停留在不可持续的发展阶段，哥斯达黎加则会选择可持续发展的道路，这条道路将要付出很大代价，但也会让哥斯达黎加在将来越来越具有竞争力。
    通过对国家能源消耗强度的比较，我们发现哥斯达黎加比其他经济体能源消耗小得多，但做的还不够，因为中国的能源消耗强度在不断下降，但哥斯达黎加的很多能源消耗几乎没有下降，因此我们还有很多工作要推动。
    在二氧化碳排放方面，中国的碳排放量非常大，但情况有所改善。美国、以及智利、墨西哥等拉美经济体都有所改善，但不多。在这一方面，哥斯达黎加改善的情况要好于其他经济体，其中一个重要因素是哥斯达黎加拥有很高的森林覆盖率，能吸收大量的二氧化碳。现在的问题是：哥斯达黎加如何能在继续降低碳排放量的同时不降低森林覆盖率。
在降低二氧化碳排放方面，哥斯达黎加与中国有合作并实现双赢的可能。中国处于二氧化碳排放量的上端，哥斯达黎加处于下端，一个大国，一个小国，如何在这些领域推进合作，是我们接下来要 做的事情。
    二、哥斯达黎加“碳中性”战略的目标和举措
    哥斯达黎加将继续朝着提高生态竞争力转型的方向前进，并创造新的绿色经济。哥斯达黎加计划在2021年建成碳中性国家，实现碳中性的目标，即当年二氧化碳净排量为零。目前，全球只有很少的几个国家实现了这一战略转型，如挪威、新西兰和冰岛。哥斯达黎加做出这样的战略选择是对本国公民和全球公民负责。
    我们可以从交通和生态农业角度来分析碳中性目标实现的可能性。在交通方面，哥斯达黎加是拉美地区第一个推动和生产可再生能源的国家，目前哥国90%以上的电力来自如水力发电、风力发电、地热发电等清洁能源。除了积极探索清洁能源，哥斯达黎加还致力于将包括火车、公共汽车在内的公共交通工具转为靠电力驱动，私家车则向更加环保的生物柴油等转型。在这一方面，中国和哥斯达黎加能够在能源合作模式中加强合作，包括降低能耗，提高能源使用率，推动清洁能源，优化交通系统，通过环保宣传和教育提高公民的消费意识等。在生态农业方面，哥斯达黎加生产的咖啡已经实现碳中性，生态农业的发展减少了能源、水、化工材料的消耗，并可将节约的资金用于农业再发展。哥斯达黎加其他主要出口产品如香蕉，甘蔗，大米，菠萝等，几乎都没有明显的碳足迹（Carbon footprint），最终都将实现碳中性。
    此外，生态旅游也是哥斯达黎加绿色经济战略转型的主要支柱。哥斯达黎加的生态已成为全球生态旅游业的亮点，旅游业竞争力位居拉美国家前列。哥斯达黎加也将在这方面加强与中国的合作。
结论：碳中性战略使哥斯达黎加更具竞争力，更能实现可持续发展。哥斯达黎加自觉地选择了这一复杂曲折却造福于子孙后代的战略，这是一个不断前进的过程，我们需要在法律层面进行设计和推动，以达到负责任的事业发展状态。
    三、前进中最大的挑战仍然是“如何在保持国家绿色的同时保持增长。”
卡斯特罗先生还就气候变化对哥斯达黎加国家安全的影响，如何看待中国在全球气候谈判中的作用，中国的生态灾害，气候变化谈判中国际社会能否达成共识，以及哥斯达黎加在全球气候变化议题上的国际合作，特别是在雨林联盟（Rainforest Alliance）中所发挥的作用等问题和与会者进行了交流。
    关于气候变化对哥斯达黎加国家安全的影响，卡斯特罗先生认为气候变化将对哥斯达黎加产生重大影响，全球降雨量的变化将对哥斯达黎加的降雨量产生影响，这一影响不仅会影响到粮食等农产品生产，还有可能导致哥国的热带雨林、以及这些地带动植物物种的减少，从而影响物种的多样性。全球气候谈判是混乱的，但自然以及气候的变化是迅速的，随着气候的加速变化，中美洲地区有可能变得更为温暖和干燥。气候变化对环境的影响导致哥斯达黎加提出了“绿色增长倡议”（Green growth initiative）。在减少二氧化碳排放量方面，哥国是中美洲地区的领导者和领跑者。哥斯达黎加提出的环境服务支付模式（Environmental services payment model），作为保持地区森林覆盖率的一种手段已逐渐被其他拉美国家所接受。
    关于中国在全球气候谈判中的作用，卡斯特罗先生认为全世界都在期待中国采取更为主动的回应。目前，中国在应对气候变化和二氧化碳减排中做的多，谈的少。事实上，中国在减排和改善环境方面作了很多努力，如对公交系统的改善和科技合作等等。中国需要更多地宣传自己，宣传自己的政策，宣传自己的努力。
    关于中国的生态灾害，卡斯特罗先生说，我在北京看到了改善环境的努力，北京要完成洛杉矶完不成的任务，而经验告诉我们，不能先发展经济，再来保护环境。我们必须找到一条具有生态竞争力的、可持续的发展道路。目前我们前进中最大的挑战仍然是“如何在保持国家绿色的同时保持增长。”
    关于在气候变化谈判中国际社会能否达成共识，以便达到共赢的效果，卡斯特罗先生认为国际社会最后不会实现共识，每个国家都有自己的问题和诉求。哥斯达黎加走自己的路，寻求自身的发展战略和最终目标，我们希望对自己国家负责任的做法能够影响到全球。
    关于哥斯达黎加在全球气候变化议题上的国际合作，卡斯特罗先生说，哥斯达黎加与挪威在碳排放交易方面走在了世界前面，因为别的国家都不愿意做第一个吃螃蟹的国家。哥国在环保方面的国际合作已经成为该国外交政策的重要一环。哥斯达黎加与日本在减少运输碳排放方面进行了合作，并与巴西合作开发安全的生物燃料。与此同时，哥斯达黎加正在寻求更广泛的合作伙伴关系，中国已经成为哥斯达黎加重要的合作伙伴。
    关于哥斯达黎加在雨林联盟中所发挥的作用，卡斯特罗先生说，雨林联盟目前有54个成员国，在这一框架下，成员国努力推动全球认识雨林的作用，并在全球范围内减少对雨林的消耗。哥斯达黎加、哥伦比亚和墨西哥三国倡议，每年投资60亿美元来推动雨林工作，这项投资将对全球生态环境的变迁带来好处。