《玛雅人的后裔》是北京大学出版社2009年推出的“未名外国史丛书”之一,讲的是1994年墨西哥恰帕斯州印第安农民起义的故事。恰帕斯位于墨西哥东南边境,曾是举世闻名的玛雅文明的发祥地,但自从西班牙人到来之后,一直处于落后、被忽视的边缘境地。1994年1月1日,在美国、加拿大和墨西哥签署的北美自由贸易协定正式生效当天,恰帕斯州爆发了印第安农民起义。5000多名由印第安农民组成的萨帕塔民族解放军占领了该州7个重要城镇。这个长期以来默默无闻的地方一夜之间名声大振,成为世界媒体瞩目的焦点。中国国内学术界对这一事件的研究已经有不少文章发表,但尚无专门的著作论述,北京大学董经胜副教授撰写的《玛雅人的后裔》则弥补了这方面的不足, 较为系统全面地介绍了恰帕斯印第安农民起义。

作者认为是各种因素相互作用, 多种矛盾不断积累的结果。他在书中重点提到了5 个方面的原因。一是历史根源。在“上帝和国王都不复存在了”和“种族战争”两章中, 作者展现了恰帕斯印第安人1712年反抗新任主教和殖民当局横征暴敛的起义和1867年反抗白人统治者控制宗教信仰自由、增加土著人税负的大起义。尽管两次起义最后都遭到了血腥镇压, 特别在后一次起义中有上千名印第安人惨遭屠杀, “但印第安人的反抗传统绵绵不绝, 1994年萨帕塔民族解放军的起义, 从某种意义上说也是这种反抗运动的继续, 难怪萨军的第一份公告中宣布,‘我们是500年抗争的产物’”。