战后的社会党国际成立于一九五一年六月。现有成员党和组织七十七个,共代表一千六百万党员和一亿一千万选民。其中正式成员党四十九个,兄弟组织三个。这些是它的基本队伍,有权参加社会党国际的全部活动,享有发言权和表决权。还有咨询成员党十七个和联系组织八个。它们在社会党国际的代表大会上有发言权,但没有表决权。社会党国际成立时只有三十四个成员党和四个联系组织,代表九百七十八万党员和四千三百五十万选民。三十四年来，它的队伍扩大近一倍。现任主席是现西德社会民主党主席勃兰特。他于一九七六年社会党国际第十三次代表大会上当选，巳连任近十年。秘书长是原芬兰社会民主党国际书记韦内宁。总部设在伦敦。

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三、突破了欧洲中心主义，向第三世界扩展。社会党国际开始建立时，成员党几乎清一色来自欧洲国家。从一九七六年勃兰特任社会党国际主席以来，情况有了较大变化。现在四十九个正式成员党中，属第三世界的有十七个，其中拉丁美洲十一个，非洲三个，亚洲四个，占正式成员一党总数的三分之一强。十七个咨询成员党中，除九个东欧流亡组织外一，其余八个都属第三世界。两者加在一起，第三世界成员党占社会党国际成员党总数的百分之三十七点九。社会党国际早期虽然也通过一些反殖民主义的决议，但它在亚非拉影响不大，这同当时有些执政的社会党推行殖民主义政策有关。此外，社会党国际也没有给过亚非拉地区以实质性的帮助。从六十年代殖民体系崩溃，尤其是七十年代初能源危机之后，欧洲社会党开始认识到同第三世界改善关系的重要性。它逐步在阿拉伯、非洲和拉丁美洲地区开辟关系，重点则是拉丁美洲的一些民族主义政党。现在社会党国际内拉丁美洲成员党有十八个，占成员党总数的百分之二十七，是亚洲的二倍，非洲的六倍。社会党国际在拉丁美洲的发展有客观的有利条件。拉丁美洲有些国家战前就进行过资产阶级民主革命，一些民族主义政党有民主进步的传统，第二次世界大战期间，该地区的民族资本又有了较大发展，这些都为民主社会主义思想在拉丁美洲的传播和护展提供了土壤。当前拉丁美洲形势的发展也为社会党国际提供了有利的时机，拉丁美洲人民反美情绪一贯强烈。近年来美国到处支持独裁统治，更加不得人心。而六十年代苏、古一度对拉丁美洲的影响近年来也在大大削弱。因此，社会党国际作为美苏之间的第三种势力在拉丁美洲出现，受到反独裁、要民主的温和势力的欢迎。社会党国际在对拉美和加勒比地区进行考察后，不顾美国的反对，坚持认为这个地区的问题并不是苏、古挑起的，而是政治上的独裁、经济上的不平等和社会上的不公正引起的。.它反对把拉丁美洲人民的斗争笼统地纳入东西方冲突的轨道。它一直主张拉丁美洲和加勒比问题应通过谈判和平解决，但它在原则上承认在非常情况下，这些国家的人民运用暴力斗争是合理的。它曾经支持尼加拉瓜桑地诺解放阵线反对索摩查独裁统治的斗争。它现在仍然支持萨尔瓦多革命民主阵线争取民族独立和民主的斗争。最近它对拉丁美洲一些大国面临的债务危机表示十分关切，一再要求国际货币基金改变现在提出的苛刻条件，并且主张债务国和债权国一起开会探寻解决方案。社会党国际在这些问题上的主张使它在拉丁美洲得到了有力的支持。