【正文】容闳(1828—1912)广东香山人,是我国近代向西方学习的先进代表人物之一,也是著名的社会活动家和杰出的爱国者。他自幼接受西方资本主义教育,后留学美国。在耶鲁大学毕业以后,怀着一颗报效祖国的赤子之心,回到国内。他参加过洋务运动,与洋务派结下了长达20年的深厚的关系。他曾经亲自率领第一批中国幼童赴美留学,开始了中美之间文化交流，他曾亲自赴美购买机器设备，开创大规模引进外国设备创办近代工业的先河，对洋务运动起了很大的作用，戊戌变法时期，他回国参加了康梁领导的维新变法运动，后又参加唐才常领导的“张园国会”，并担任了第一任会长。晚年，他支持并参加了孙中山领导的资产阶级民主革命运动。1909年在美国出版了他用英文写的《西学东渐记》一书，系统地描叙了他为中国繁荣富强而奋斗的一生。

容闳的一生始终顺应历史潮流不断进步。他的爱国思想和社会实践，对近代中国的政治、经济、外交和文化都产生过积极影响。虽然他未能形成完整系统的政治理论，但从他所提出的种种维新方案和建议中，从他的《西学东渐记》中，从他的社会实践活动中，可清楚地见其政治思想的基本框架。本文试图从爱国思想、实业救国思想、教育救国思想、政治主张等几个方面概要地叙述他的政治思想。