2004年11月11日至23日，国家主席胡锦涛对巴西、阿根廷、智利和古巴进行了国事访问，并出席了在智利圣地亚哥举行的亚太经合组织第12次领导人非正式会议。胡锦涛主席的这次拉美之行，“达到了扩大共识、增强互信、拓展合作、共同发展的预期目的”。[1] 可以预料，中拉关系将进入一个新的发展阶段。

大洋彼岸的拉美，对人类社会的贡献并非仅仅是足球、桑巴舞或《百年孤独》。这个神奇的大陆从北到南全长1.1万千米，总面积超过2000万平方千米，约占世界陆地面积的13.8％，相当于欧洲大陆的3倍。拉美可谓地大物博。除了森林资源以外，该地区还有丰富的矿产资源，有些矿物的储藏量居世界前列。[2]此外，拉美还拥有良好的农业生产条件。

诚然，最近几十年，随着科技进步的加快，以合成材料的广泛使用为特征的所谓“非物质化”趋势迅速发展。例如，在通讯材料中，光学纤维能够替代铜，从而使铜的使用量减少。微电子的应用则能使产品的体积小型化，从而达到减少浪费和节省原材料的目的。生物技术能有效地节省能源，减少化肥和农药的使用量，并能把废物变成再生资源。此外，新技术还能使同样数量的铁矿石生产出更多的钢铁。

但是，科学技术的发展并不会使人类社会完全取消对原料和自然资源的需求。因此，拉美国家在世界市场上的这种“原料基地”和初级产品“供应者”的地位不容低估。毫无疑问，中国经济快速发展所需的大量资源，完全可以从拉美进口。

无论是一个国家还是一个地区，它在世界经济中的地位总是取决于它的经济总量和发展水平。大多数拉美国家早在19世纪初就取得了民族独立。经过近两个世纪的发展，一些拉美国家的经济发展水平已达到较高的程度。就经济总量而言，拉美领先于其他发展中地区。据世界银行统计，2002年拉美国家的国民生产总值总量为1.7万亿美元，在低收入和中等收入国家这一组地区中名列首位。可见，在中国企业不断走向世界的今天，拉美市场的重要性不容忽视。

2005年，美洲自由贸易区将以某一形式跻身于世界经济舞台。尽管它的最终形式与1994年美洲国家首脑会议上提出的目标不会完全吻合，但它对世界经济的影响将是巨大的。一方面，它会进一步推动经济全球化进程，加剧世界上三大经济圈之间的竞争；另一方面，它将扩大美洲国家的国民经济总量，从而推动国际贸易和国际投资的发展。因此，拉美在未来世界经济舞台上的地位会进一步上升。

在国际政治领域，拉美的重要性同样是显而易见的。这一重要性至少体现在以下两个方面：第一，中国和拉美国家都是第三世界的重要组成部分，因此在建立国际政治新秩序和反对霸权主义的斗争中有较多的共同语言和许多相同的立场。第二，联合国实行一国一票制，在许多领域，拉美能够与我们站在一起，为捍卫第三世界的利益和中国的利益相互支持。

此外，台湾与世界上20多个国家有所谓“邦交国”关系，其中13个在拉美。可见，为了反击台湾的“金元外交”，我们应该重视中美洲和加勒比地区。[3]

拉美对中国经济作出了贡献，中国也对拉美经济作出了贡献。中国经济的持续快速发展无疑为拉美提供了无限商机。20世纪90年代以来，中国与拉美的经贸合作领域不断拓宽，2003年中拉双边贸易额高达268亿美元，其中中国承受的逆差为30亿美元。同年，中国进口贸易增长了近40％，而中国从拉美的进口则增长了近80％。

由于中国需要进口大量初级产品，国际市场上多种初级产品的价格呈上升趋势。这一上升趋势使出口大量初级产品的拉美国家受益匪浅。美国《商业周刊》的一篇文章写道：“巴西淡水河谷公司（CVRD）是世界最大的铁矿砂公司。在淡水河谷公司的大型露天铁矿内，机器轰鸣声不绝于耳，工人们昼夜不停地辛勤工作。这是为什么？答案很简单，只有一个词：中国。该公司计划与战略部门主管加布瑞尔·斯托利亚表示，‘如果要完成中国方面所有的订单，我们公司的规模必须扩大1倍。’为了尽可能满足中国的需求，巴西淡水河谷公司正在努力提高产量，并计划在2004年斥资12亿美元扩张生产规模。”[4]

中国利用劳动力价格低廉的优势，向拉美出口了许多劳动力密集型产品。然而，最近几年，伴随着这一双边经贸关系的发展，“中国威胁论”或“恐惧中国”的心态却出现在一些拉美国家。例如，在2003年11月举行的一次讨论美洲自由贸易区（FTAA）的部长级会议上，墨西哥政府一高级官员说：“为了抵御中国的出口产品，我们必须加快建立FTAA步伐。”巴拿马政府一高级官员说：“美洲国家之所以能推动FTAA，主要是因为我们都想加快发展，都害怕中国。”而美洲国家组织的一位高级官员则认为，“这里充满了害怕中国的气氛。中国的挑战不仅来自廉价劳动力，而且还体现在熟练劳动力、技术和引进外资等方面。”

众所周知，拉美国家在90年代实施了大刀阔斧般的改革。改革的主要内容之一是大幅度降低贸易壁垒，实行贸易自由化。在这一过程中，拉美国家的出口却没有得到相应的扩大。由于进口贸易的增长速度大大快于出口贸易，许多拉美国家出现了巨额贸易逆差，大量小企业因不敌外国商品的竞争而倒闭。为了保护国内市场，许多拉美国家纷纷采取反倾销措施。受拉美反倾销打击的外国商品，也包括中国的大量劳动力密集型产品。

拉美对我出口商品的反倾销具有数量多、范围广和税率高的特点，而且反倾销的决策程序越来越制度化。

在以反倾销手段打击我国出口商品的拉美国家中，墨西哥是一个最为典型的例子。墨西哥对我实施的反倾销始于1993年4月15日。迄今为止，墨西哥已对4000多种中国商品实施反倾销，而且税率很高，一般在200～500％之间，最高的达1105％。

不容否认，一些拉美国家实施的反倾销已严重影响了中国对拉美的出口。对于拉美的这种急功近利的做法，我们既要做好宣传和解说工作，又要采取措施，使我们的企业不以竞相压价的方法来扩大拉美市场。

拉美的许多有识之士认为，90年代末以来“中国因素”对拉美经济增长的积极贡献越来越明显。美洲开发银行首席顾问劳拉也认为，“拉美国家实际上得益于中国对初级产品的巨大需求。我们不能认为中国的发展使拉美受到了损失，相反，中国的发展在一定程度上迫使拉美国家调整产业结构，作出恰如其分的应对，以保护其在世界市场上的份额。从另一角度说，如果中国的发展速度慢，拉美的情况不见得能够得到改善。换言之，拉美遇到的这样那样的问题，与中国没有关系。”[5]

美国《迈阿密先驱报》的一篇文章说，“胡锦涛访问拉美的时间长达12天，而同样去智利参加APEC领导人非正式会议的布什总统仅在拉美逗留了4天。可见，中国比美国更重视拉美。”[6]《华尔街日报》的一篇充满奇谈怪论的文章认为，“除了布什总统于2001年9月向墨西哥总统表示友好以及（美国）国务院在2004年8月祝贺委内瑞拉举行公投以外，拉美从白宫的雷达上消失了。大多数美国人可能没有注意到这一点，但北京注意到了，而且它正在慢慢地进入这个真空。”这一文章认为，“中国进入拉美时带去了资金和市场。无怪乎中拉关系发展很快。这一关系（对美国）还没有产生严重的安全挑战，但中国正在成为美国自己后院中的一个政治上的竞争者。……中国在拉美的崛起会使美国为控制非法移民、武器走私、毒品贸易和洗钱而作出的努力变得复杂化，因为中国正在与那些对美国上述努力不太友好的国家进行合作。那些拉美国家可能会利用中国来挑战美国的霸权。”[7]

拉美是美国的“后院”，美国在拉美的势力范围之强大是显而易见的。因此，国际上一些观察家认为，中国与拉美的接近会影响美国在拉美的利益。

上述论调无疑是错误的。首先，中国与拉美发展双边关系不针对任何一个第三方。中国没有必要、也不可能通过提升中拉关系来减少美国在拉美的势力范围。其次，中国和拉美国家都属于第三世界，在全球化时代，双方通过发展经济关系来取长补短，有利于维护世界和平，有利于推动双方的发展。第三，90年代以来，拉美对世界上所有地区、不同社会制度的国家都奉行开放政策，中国仅仅是拉美寻求的众多贸易伙伴之一。而且，在一定程度上，拉美与日本、韩国和欧盟成员国的关系比拉美与中国的关系更加密切。第四，中国与拉美国家发展政治关系或与一些国家建立战略伙伴关系，同样是为了增进相互了解和维护世界和平，也是为了进一步推动南南合作。

总之，美国没有必要担心中拉关系的发展会损害其在拉美的利益。正如2004年5月26日美洲国家组织常设理事会决定接纳中国为美洲国家组织常任观察员后中国驻美国大使杨洁篪所说的那样，“中国和美洲国家虽然远隔重洋，但这并不能阻碍双方加强交流、增进友谊、取长补短、发展合作。中国和美洲国家组织成员在维护和平、促进发展方面有着广泛的共同利益，双方合作的前景也很广阔。中方将采取实际行动，积极促进与美洲国家组织的合作，实现共同发展。”

中拉关系的进一步提升还需要双方在以下几个方面作出努力。

1．进一步增进相互了解。虽然越来越多的拉美人对中国改革开放的成就刮目相看，但他们对中国的了解并不深刻。中国人对拉美也是所知甚少。因此，中拉双方必须采取有效的措施，增进两国人民之间的交往。在我们这一方，以下措施是非常必要的：第一，积极利用因特网向拉美国家介绍中国的国情和社会主义建设的伟大成就。第二，扩大高校招收西班牙语专业的学生数额。第三，在高校中增加拉美政治、经济、历史和外交的课程。第四，增加对我国拉美研究学术界的扶持力度。第五，有关部门应与拉美国家的驻华使馆合作，定期举办多种形式的介绍拉美的文化周、电影周或其他种类的艺术周。

2．努力克服交通运输不便带来的掣肘。中国与拉美远隔重洋，因此无论对于中国和对于拉美来说，对方都是世界上最为遥远的地方。这就为交通运输带来众多不便之处。迄今为止，中国与拉美尚未开辟空中直通航线。尽管中国与一些拉美国家有海上航线，但是，由于受到许多人为因素和非人为因素的影响，货轮不准点和交货不及时等现象较为严重。这就打击了进出口商的商业利益。还应该指出的是，拉美的一些小国家尚无远洋船队。因此，对于我国与它们的贸易来说，交通运输问题尤为严重。

3．必须把发展经济关系作为促进政治关系的必要前提。自古以来，在国与国的交往中，经济关系与政治关系是密不可分的。在很大程度上，只有经济关系得到了发展，政治关系才能巩固。新中国成立后，我们与拉美国家的经济关系迅速发展，双边贸易额从1950年的200万美元上升到1970年的1.5亿美元和1990年的23亿美元，2000年达126亿美元。

最近20年，中拉关系取得了前所未有的发展。但与双方经济规模相比，这一双边关系的发展水平并不高。例如，中拉双边贸易额在各自对外贸易中的比重仅为3％左右。拉美在中国的投资为数不多，中国在拉美的投资更少。

为了进一步挖掘中拉经贸合作的潜力，我们必须进一步重视经济外交的重要性。外交可分为官方外交、民间外交、政治外交、文化外交、体育外交、军事外交和经济外交，等等。顾名思义，经济外交就是利用经济手段来拓展本国对外关系、为经济建设服务的外交。可见，经济与外交之间有一种相辅相成的关系。经济为外交服务，反过来外交又能促进两国经济关系。

经济外交的涵盖面除一般意义上的贸易活动和对外援助以外，还应该包括投资、技术转移和旅游业等领域。毫无疑问，在上述领域，中国与拉美展开合作的潜力非常巨大。

综上所述，尽管目前中拉关系中有一些问题需要双方作出共同努力，但中拉关系的发展前景是非常广阔的。

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