国际关系研究室成立于2005年7月。其前身是国别研究室，研究人员主要来自国别室及政治室。国别研究室于1993年由中美加勒比（含墨西哥）研究室和南美研究室合并而成。自拉美所成立至1993年，国别研究一直由中美洲研究室和南美洲研究室分工负责，主要是对各国的政治、经济、对外关系、历史等问题进行研究。1981年后，国别研究转向重点国家和重点问题。重点研究的国家有8个：墨西哥、巴西、阿根廷、智利、哥伦比亚、委内瑞拉、古巴、秘鲁。重点研究的问题集中于政治、经济和对外关系。拉美国际关系研究一直是拉美研究的重点。除国别室从单个国家角度研究拉美主要国家的外交政策和对外关系外，拉美政治室承担了拉美国际关系研究的主要任务，并发表了许多科研成果。因此，2005年7月拉美所进行学科调整时，在国别室的建制基础上，整合了国别室及政治室的人力资源，成立了拉美国际关系研究室。