从美墨战争算起, 墨西哥人移民美国的历史已经历一个多世纪, 美国国内墨西哥移民的数量也日渐庞大。根据美国移民政策学会①的统计, 2006年美国的墨西哥移民总数已达1 090万人, 占全部移民总数的3016%, 分别比1996年增长了约422万人和314个百分点。② 美国国土安全部对同年非法移民的统计结果显示, 墨西哥非法移民总数高达657万, 占美国所有非法移民的57% , ③ 他们构成了当今美国一支重要的移民群体, 受关注程度与日俱增。美墨季节工计划在墨美移民史中占有独特的历史地位, 它以双边协议形式确定墨西哥向美国输送

临时劳工, 以保证美国农业、铁路等行业的劳动力需求。该计划引起的大规模移民潮构成了两国移民史中的一个重要阶段, 既具有典型性, 又代表了南方国家向北方国家输送劳工移民的普遍现象。该计划几经修改, 延续至20世纪60年代中期, 成为两国政府、学术界、媒体乃至普通民众关注的焦点之一, 并引发了旷日持久的争论。