中国是拥有五千年悠久历史和灿烂文化的文明古国，拉丁美洲是玛雅、阿兹特克和印加三大美洲文明的发祥地。中国与拉美两个大陆虽然相距上万里，但自16世纪起便开始贸易往来、人员交往，从此拉开了亚洲文化与美洲文化相遇、相识、相知的序幕。尤其近年来，随着中拉政治经济关系步入“快车道”，双方的文化交流日益频繁，教育合作也不断深入，中拉文化教育合作正迎来一个新的春天。

    海内存知己 天涯若比邻

    文化教育交流合作既是中拉关系的重要组成部分，也是双方关系全面深入推进的重要标识。“海内存知己，天涯若比邻”是对中拉文化交流与教育合作现状最形象、最生动的描述。随着现代交通与信息业的突飞猛进，极大地拉近了中国与拉美的地理距离，而渴望接触、了解、合作的强烈愿望则进一步缩小了中拉人民之间的心理距离。中国政府文化代表团、文艺表演团体等频频赴拉美国家访问，并在大多数拉美国家举办中国电影周、文化周、摄影展、绘画展等，受到拉美社会各界的热烈欢迎和肯定。同时，拉美国家也纷纷派出文化代表团、文艺表演团体、记者和学者代表团来华访问，还在中国许多城市举行各种展览，受到中国人民的积极回应和好评。

    中拉双方还举办了多届企业家论坛和学者智库论坛，中国与拉美国家日益成为彼此公民旅游目的地的热门选择。尤其是最近几年，在拉美掀起了一股“中国热”，越来越多的拉美民众希望学习汉语、了解中国历史与文化。值得一提的是，自2006年2月中国在墨西哥设立拉美第一所孔子学院以来，已相继在拉美地区开设了23所孔子学院和9所孔子学堂，几乎覆盖了所有的拉美国家，但仍难以满足拉美人民学习中文、了解中国的需求。

    由文化到政治交往水到渠成

    中拉文化交流源远流长，尤其是在中国与拉美国家建交过程中，扮演了一个“搭桥开路”的先锋角色。中华人民共和国成立后，面对东西方两大阵营的对立，中国与许多拉美国家的关系基本伊始于文化交流、民间交往，然后逐渐扩大到经贸往来，最后拓展到政治领域。

    1960年古巴在拉美国家中率先与中国建立外交关系，1970年智利在南美洲国家中率先与中国建立外交关系，2007年哥斯达黎加在中美洲国家中率先与中国建立外交关系，迄今为止，中国已与拉美33国中的21国建立正式外交关系。这些外交关系的建立均主要得益于文化交流的前期铺垫，以及从文化交流到政治交往的“水到渠成”。应该说，文化交流已成为中拉人民之间进行心灵对话、感情沟通和增进友谊的重要纽带。

    中国政府十分重视发展与拉美国家的文化交流与教育合作。中拉文化交流与教育合作已进入一个多渠道、多层次、快速发展的新阶段。到目前为止，中国已经同拉美20多个国家签署了数十项文化、教育与科技交流合作协定。这些协定为中拉文化教育交流确定了发展目标和努力方向，并提供了机制性保障。尤其令人欣喜的是，越来越多的中国和拉美国家企业、民间团体和公民参与到文化教育交流合作项目中来。这不仅拉近了中拉两国人民之间的距离，增进了相互之间的了解与认知，还促进了彼此的友谊与合作。

    坚实的政治经贸关系为文化教育交流打好基础

    中拉文化教育交流合作具有广阔的发展空间，究其原因，在于中拉良好的政治关系为其提供了有力的政治保障。目前，中国与拉美21个建交国大多建立了外交对话与磋商机制，与巴西、墨西哥、阿根廷、委内瑞拉、秘鲁和智利6个战略伙伴关系国建立了战略对话机制，与拉共体“三驾马车”建立了外长定期对话机制。面对当前严峻复杂的国际形势，中拉遵循平等互利、共同发展的原则，不断加强高层交往，尤其利用各类区域峰会和全球峰会等重大场合，加强双方高层接触和对话，增进双方在全球重大事务中的配合与彼此的政治互信。

    同时，蓬勃发展的经贸关系也为中拉文化教育交流合作提供了坚实的物质基础。2011年，中拉双边贸易总额创历史新高，达2415亿美元，同比增长31.5%，其中中方出口1217亿美元，进口1198亿美元。截至2011年12月，中国对拉美非金融类直接投资达101.2亿美元，占当年中国非金融类对外直接投资的16.8%。目前，中国不仅是拉美第二大贸易伙伴，还是拉美第三大外国直接投资来源国。据美洲开发银行预计，2020年拉美对华出口将从2009年占其总出口的7.6%增至19.3%。尤其值得一提的是，中国政府提出“力争5年内中拉贸易额突破4000亿美元”的宏大目标，更是成为双方今后努力的方向。显然，中拉经贸合作强劲增长、互利共赢的势头仍将持续。

    以人文交流为纽带继续增进中拉人民友谊

    加强交往、增进了解、夯实友谊，不仅是中拉双方社会各界的共识，也成为推动中拉文化教育交流合作的持久动力。随着双方文化交流和教育合作的不断深入，中拉关系与合作的范畴、内涵必将得到极大的扩展、丰富与完善。而中拉关系的整体发展，反过来又将进一步推动中拉文化教育交流合作的“升级换代”。2012年6月，中国国务院总理温家宝对巴西、乌拉圭、阿根廷和智利等拉美4国进行了正式访问，同拉美国家领导人共同规划双边关系蓝图，明确提出以人文交流为纽带，增进中拉人民友谊的倡议，从战略上推进中拉整体关系。

    中拉文化既有多元、包容、开放、创新的共性，又有基于各国国情、各具特色的个性，两种文化具有天然的吸引力、互补性和借鉴力。同时，双方还处于相同的发展阶段，面临相同的发展任务，拥有广泛的共同利益。因此，只要双方坚持相互尊重、平等相待、优势互补、精诚合作，相信中拉文化教育交流合作将在“从相识到相知”的过程中迎来一个蓬勃发展的新时期。

（作者系中国拉丁美洲史研究会副会长）

来源：《中国社会科学报》总第412期