4月19日，在特立尼达和多巴哥首都西班牙港举行的第五届美洲国家首脑会议闭幕式上，特立尼达和多巴哥总理曼宁发表讲话。当日，为期三天的第五届美洲国家首脑会议在这里闭幕。新华社发
第五届美洲国家首脑会议１９日在特立尼达和多巴哥首都西班牙港平稳落幕。会议期间，并未出现此前预期的美国和一些拉美国家激烈对峙的局面，美拉关系出现缓和与改善的迹象。分析人士认为，个中缘由在于双方互有现实需要，从而为开启美拉合作的新局面创造了条件。
美洲国家峰会原本是为讨论建立美国倡导的美洲自由贸易区计划而举行的。１９９４年在美国举行的第一届峰会上，除古巴外的３４个美洲国家领导人同意就建立美洲自由贸易区问题进行谈判。但由于美国与巴西、阿根廷等国在农产品补贴等问题上的谈判难有进展，美洲自贸区谈判于２００３年中断。两年后，在阿根廷举行的第四届峰会上，美国等国与一些南美国家就恢复自贸区谈判问题发生激烈争吵，会议不欢而散。
２００８年，玻利维亚和委内瑞拉以美国驻玻大使支持玻反对派为由，分别下令驱逐美国驻玻、委大使，美国也采取了相应的报复措施，美拉关系一路下滑。就在本次峰会开幕前，拉美国家一些舆论还认为委内瑞拉总统查韦斯也许会就金融危机和古巴问题向美国总统奥巴马发难。
出乎外界预料的是，在３天的会议期间，奥巴马和查韦斯频频互动，进行了面对面的交流。查韦斯１８日还宣布将恢复向美国派遣大使。墨西哥总统卡尔德隆在峰会后举行的记者会上说，他“没想到”这次会议居然能够开得这么成功。查韦斯也表示，此次峰会开启了美洲国家间关系的新时代。
对于美拉关系中出现的积极态势，分析人士认为，这其中既有美拉双方互有现实需要的因素，也有奥巴马主动向拉美国家释出“善意”，调整美国对拉美政策的因素。
奥巴马政府为了遏制美国在拉美地区影响力不断下滑的趋势，明显在调整拉美政策走向。例如，在各方关注的古巴问题上，奥巴马表示要改善美古关系，“朝新的方向发展”。在地区层面，奥巴马承诺在其任内与其他美洲国家建立新的平等伙伴关系，“美国过去试图将自己的意志强加于人，但今后国家不分大小，都应建立平等的伙伴关系”。
在经贸关系方面，针对一些美洲国家对美国贸易保护主义的担忧，奥巴马已要求美国贸易代表与有关国家政府进行接触，争取早日解决多年来悬而未决的自贸协定问题。在打击毒品和犯罪方面，奥巴马一改以往美国政府推卸责任的作法，表示将加强与拉美国家在这方面的沟通与合作。奥巴马政府的这些立场表述，得到了拉美国家的普遍欢迎。
同时，在当前国际金融危机不断蔓延和加深的情况下，一些拉美国家也需要同美国加强经贸合作。美国是拉美最大的贸易伙伴，双方经贸关系历史悠久。一些拉美国家目前遇到了经济困难，希望美国能够在贸易和金融领域提供更多的支持。
以委内瑞拉为例，尽管查韦斯总统“反美”色彩浓厚，但美委经贸联系仍然十分密切。美国是委内瑞拉石油的第一大进口国，而美国农产品也大量销往委内瑞拉。在委内瑞拉通胀率居高不下的情况下，发展经济是查韦斯工作的重中之重。特别是在国际金融危机的背景下，缓和与美国关系，加强与美国经济往来显得尤为重要。由此看来，正是因为美拉双方都从实际利益出发，各取所需，才使得此次峰会得以平稳落幕。（记者陈威华 郑建东）