11月30日，委内瑞拉国家石油公司与意大利埃尼石油公司签署一项为期25年、总价值170亿美元的石油开采和炼制合同，这笔意委两国史上规模最大的石油交易将扭转委内瑞拉油气产量不断下滑的颓势，巩固其西半球第一大石油出口国的地位。

与此同时，中国几大石油公司也于近日相继与委内瑞拉国家石油公司签署油气合作协议。12月3日，委内瑞拉能源部部长拉斐尔·拉米雷斯在卡塔尔首都多哈举行的天然气出口国会议上称，中国在2016年前将向委内瑞拉东部油气储量极其丰富的奥里诺科重油带投资400多亿美元。

一连串的动作让人们看到委内瑞拉投入巨资推动油气开发。石油收入是该国最重要的收入来源，也是查韦斯实行宏大社会变革的力量依托。

改革能源政策

在能源政治舞台上，查韦斯始终是个风云人物。他的梦想是把委内瑞拉打造成为世界能源强国。

查韦斯在执政之后，改变了委内瑞拉在20世纪90年代实施的石油开放政策，大力推进石油业的国有化。根据2001年颁布的《石油法》，跨国石油公司在委内瑞拉开采石油的方式由合同开采转变为组建合资企业开采。这些合资企业由委内瑞拉国家石油公司控股，其持股比例不低于60%。此外，跨国石油公司必须向委政府缴纳更多的税收和矿区使用费。这一做法引发委内瑞拉与一些跨国石油公司的冲突，以埃克森美孚公司和康菲石油公司为首的西方能源企业退出该国油气市场。

为了对国际市场石油价格施加影响，查韦斯重视加强和发挥欧佩克的作用。20世纪90年代末期，国际市场石油价格持续低迷，欧佩克内部矛盾尖锐。查韦斯在执政之后迅速改变前政府不顾欧佩克石油配额、超量开采石油的做法，他一直是欧佩克限产保价政策的最有力支持者。

现行的石油美元贸易结算机制使能源的所有权与定价权相分离，石油供给者却不能成为定价者。这样一种局面是查韦斯难以容忍的。他多次提议以欧元取代美元，甚至在今年初提议发行一种新的超国家货币——石油元，使之取代美元成为石油贸易以及其他原材料贸易的主要结算货币。

由于历史、地理等方面的原因，美国是委内瑞拉最重要的原油出口市场。从委内瑞拉开出的油轮只需7天就可以到达美国东海岸的各大炼油厂，而中东地区的原油运到美国至少需要5周时间。美国希望委内瑞拉成为一个稳定、可靠的石油供给国，以便帮助它降低对中东石油的依赖。

然而，查韦斯推动的国有化进程导致一些美国石油企业被迫退出该国市场，其倡导的高油价政策将使美国不得不为进口石油支付更多费用，而他主张的石油出口多元化政策，又使得美国担心委内瑞拉减少对自己的石油出口。因此，人们也就不难理解美国政府为何总是对查韦斯抱着那样一种强烈的敌视态度。

 

“天然气革命”

但若想改善国内经济状况且在国际能源政治舞台上拥有话语权，手中必须要有王牌。

奥里诺科重油带位于委内瑞拉东部盆地，是世界公认的富油区。委内瑞拉官方数据显示，这一地区拥有高达3160亿桶石油储量。而美国地质调查局今年初则宣称该地区石油储量远高于官方说法，达5130亿桶。事实上，这两组数字都足够“夸张”，当今世界第一产油国沙特的石油储量也不过2600亿桶。但因奥里诺科重油带基本均为重油资源，开采和加工成本很高，因此这些数字目前也只是停留在远景阶段。

但查韦斯对奥里诺科重油带寄予厚望。一旦该地区进入大规模勘探开发，能够让委内瑞拉的石油日产量由当前的300万桶增至500万桶。额外的石油收入，让查韦斯可以从容地进行社会福利项目投资。

除了石油外，委内瑞拉天然气资源也非常丰富。今年8月，委内瑞拉国家石油公司对外宣称国内天然气总储量高达185万亿立方英尺，位列拉美国家之首。毗邻奥里诺科河的帕里亚湾地区是委内瑞拉最新发现的潜在天然气产地。埃尼、雷普索尔石油公司已与委内瑞拉国家石油公司组建合资公司，开发其近海天然气资源。

查韦斯此前曾多次夸奖该项目，并宣称帕利亚湾地区是个拥有14万亿立方英尺的“超级天然气井”。今年11月初，埃尼宣布帕里亚湾Perla3号天然气测试井最终勘探结果显示，Perla气田拥有15万亿立方英尺可开采天然气储量，相当于25亿桶油当量。消息一出，查韦斯宣称委内瑞拉正在成为世界天然气强国。

早在2007年，查韦斯就提出要在全国大搞“天然气革命”。当时他提出贯穿委内瑞拉全境的10大天然气项目，但是3年过去了，委在天然气领域的影响力仍远不及石油。

美国佛罗里达大学能源专家约根·皮诺指出，委内瑞拉的液化天然气项目前后算下来已经规划超过30年，但直到今天仍然没有拿出一个像样的项目。委内瑞拉国内能源分析师昆迪诺则认为天然气出口将是一个极为漫长的过程，仅仅是修建液化天然气运输管道等基础设施就需要5年时间。与此同时，昆迪诺指出，目前委内瑞拉的天然气供应远远跟不上消费需求，有相当一部分天然气还需要从哥伦比亚进口。

“贷款换石油”

目前，中国的石油企业均已进入委内瑞拉石油市场。这无疑使中国的全球石油开发布局更为完整。石油业的国有化进程使委内瑞拉石油市场重新洗牌，这实际上给作为后来者的中国石油企业创造了某种机遇。在充分利用自身政治优势、技术优势和协作优势的基础上，它们完全能够克服项目开发成本和市场风险增加带来的挑战。

世界经济低迷使委内瑞拉这样的产油国陷入石油收入急剧下降、投资不足的困境。中国利用自身资金雄厚的优势，力求抓住这一机遇，使中委能源合作实现新一轮跨越式发展。2009年2月，中国与委内瑞拉签署金额为40亿美元的“贷款换石油”协议。今年4月17日，中国国家开发银行再次向委内瑞拉提供100亿美元和700亿元人民币的融资，这些贷款将用于委内瑞拉兴建高速公路和电力等基础设施。

中委能源合作不仅针对石油供应，而且注重建立和加强生产链的合作。两国将建立合资企业，在奥里诺科重油带进行勘探；成立合资远洋运输公司，向亚洲市场输送原油。两国还将在中国广东建设年加工能力达2000万吨的合资炼油厂，以便提炼来自委内瑞拉的重油。

关于“贷款换石油”模式，北京大学国际关系学院教授查道炯认为，总体来说，这种模式的前景是乐观的，因为相对于西方主导的一些金融机构而言，中国提供的贷款不附带政治条件，在商言商易于被资源国接受。

中国社科院世界经济与政治研究所研究员徐小杰认为，“贷款换石油”协议在强调政治互信的同时，还需强调商业规则，在协议执行过程中要尽量按照国际规则办事，尽可能透明和规范化。中国提供的贷款还要考虑到企业的社会责任，考虑到资源国的经济社会发展利益。在具体合作拓展上，可以从上游延伸到下游，例如管道、港口建设和炼厂，这样中国将来不仅可用贷款换资源，而且可以贷款换工程和技术服务等领域。