因投资者担心全球金融危机引起的经济衰退将影响原油需求，国际油价被腰斩，今年7月最高曾经达到147美元/桶的巅峰价格，10月16日遭遇暴跌，纽约、伦敦两地油价收于每桶70美元之下，创出近几个月来的新低。纽约商品交易所11月份交货的轻质原油期货价格下跌4.69美元，收于每桶69.85美元。伦敦国际石油交易所11月份交货的北海布伦特原油期货价格下跌4.48美元，收于每桶66.32美元。油价滑向70美元后，似乎也停止不了下跌的步伐。如危机深化，据悲观者的预计，到年底，油价可能降至每桶50美元。

在拉丁美洲，受国际油价下跌影响最大的是委内瑞拉。委内瑞拉是世界第五大石油出口国，石油收入占委内瑞拉国民收入的50%，占外汇收入的90%。美国占委内瑞拉石油出口的50%以上。目前委内瑞拉每天向中国出口30万桶原油。

近日，委国民大会（议会）正在讨论2009年财政预算。查韦斯在会上说：“我们有足够的能力应对危机并继续进行投资”，但他也强调“当然，我们必须进行修改，在开支方面应更加有效”，“我们要节省一些，要建立战略基金，并合理予以应用”。几天前，查韦斯政府作出决定，将削减公务员工资，杜绝浪费。

对油价对委内瑞拉的影响有三种不同的估计，第一种是比较乐观的估计，认为委内瑞拉2008年的政府预算是以油价每桶37美元为基础的，而今年1至9月油价平均为103美元，因此即使油价下降到每桶50美元以下，今年油价年平均每桶也达95美元，所以不会对经济造成大的影响。目前委国际储备比较充足，为400多亿美元。

第二种估计不太乐观，但不悲观。认为2009年上半年油价可能会继续下跌，但下半年国际油价仍会上升到100美元。而委内瑞拉2009年的财政预算是以油价平均每桶60美元为基础，已留有充分的余地，所以，尽管油价下跌给委经济造成较大的影响，但委经济不会出现明显的衰退。

第三种估计比较悲观，认为委内瑞拉的“石油狂欢”已经结束，油价的大幅度的降低将不仅影响到委内瑞拉经济的发展，而且会影响到查韦斯提出的“玻利瓦尔革命”和“21世纪社会主义”进程，查韦斯政府将不可能拿出大量资金来推行他的多项社会发展计划，也不可能兑现查韦斯向不少拉美加勒比国家和其他发展中国家所作出的提供据估计共达330亿美元援助的承诺。如果这些国际承诺不能兑现，将会影响查韦斯在国际上的声誉。

国际油价的波动与世界经济形势的发展趋势密切相关，而委内瑞拉的经济形势与国际油价密切相关。如国际金融危机持续恶化引起世界经济衰退，油价将继续下跌，将会继续对委内瑞拉经济造成负面影响。如国际社会共同努力，在较短的时间内克服这场金融危机，则油价将仍会保持比较高的水平，这将使委内瑞拉经济继续保持较高的增长率。笔者认为，油价下跌的趋势不会持续很久，从中长期来看，油价仍会保持较高的水平，因此委内瑞拉经济发展的前景还是乐观的。

（徐世澄，中国社会科学院拉丁美洲研究所研究员、教授、博士生导师。2008年10月18日稿）