1月10日的总统就职典礼近在咫尺，而委内瑞拉总统查韦斯看来病情严重。美国《外交政策》说：“委内瑞拉人在为最好的情况祈祷，同时准备迎接最糟糕的情况。”

委内瑞拉新闻和通信部长埃内斯托·比列加斯3日晚间在电视发表声明称：“总统正面临因呼吸系统严重感染导致的并发症，并出现呼吸困难的症状，需要留院接受严格的治疗。”

虽然比列加斯的讲话只持续了两分钟，没有提供更多细节，但该声明显示58岁的查韦斯进一步陷入健康危机中。自去年12月11日在古巴接受手术以来，这位总统就未曾露面、也未发表任何讲话。

同一天，委内瑞拉多名高官在古巴首都哈瓦那探望查韦斯，包括副总统马杜罗。马杜罗3日返回委内瑞拉首都后说，查韦斯清楚自己的病情，与以往一样充满斗志，对自己有信心。

针对外界对权力过渡进程的猜测，分别作为委内瑞拉第二号和第三号实力人物的马杜罗和全国代表大会主席（议长）卡韦略相继澄清，没有因为查韦斯病情而做权力过渡准备。针对外界关于查韦斯病重引发权力高层内斗的传言，马杜罗坚决否认，说他和卡韦略已经对查韦斯当面宣誓，保持内部团结。